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Septième film au palmarès de M. Night Shyamalan et le premier depuis Le sixième sens à ne pas être produit et distribué par Disney (c’est Warner en Amérique). C’est aussi le premier film à supporter Shyamalan dans un rôle principal et le deuxième flop consécutif du réalisateur prodige de 1999. Le scénario de ce film provient d’une histoire que Night racontait à ses enfants avant le dodo. La mise en image de ce conte est superbe. Merci à Christopher Doyle qui maquille la pellicule avec une palette de couleurs froides aux vertus magiques pour la pupille des yeux. Le film est beau à voir, mais il est dépourvu d’intérêt. Le début est affreusement long et j’ai trouvé égocentrique le rôle que s’est lui-même donné Shyamalan au générique.
Comme toujours, Paul Giamatti (Heep) est fantastique devant une caméra et la beauté ensorcelante de Bryce Dallas Howard (Story) ne fait qu’ajouter à l’esthétique déjà parfait de ce film. Si la totalité des effets spéciaux sont signés CGI, le travail de Crash McCreery pour la créature (Scrunt) est la plus grande réussite. Cet animal qui ressemble à un loup mordu par Cujo fait figure de seul élément horrifique du film. La musique de James Newton Howard peut faire des miracles pour la dimension d’un film, mais ses gammes et ses arpèges ne peuvent êtres à elles seules la clef du succès. Une location suffit à moins de trouver le DVD en deçà de 99 cents dans une vente de garage.